Islam
A Orient, l’Imperi bizantí, hereu de Roma, prengué el relleu en l’art de la perfumeria i desenvolupà una indústria molt important, potser més que la de la mateixa Roma pel fet de tenir més properes les primeres matèries i comptar amb una mà d’obra entre la població oriünda dels seus veïns orientals, els quals tenien una gran tradició perfumista; Roma, en canvi, havia estat un país eminentment importador de treballadors.
Però, en l’endemig, no trigà gaire a sorgir una nova potència perfumera: la dels àrabs. l’Aràbia del sud, avui desèrtica, era una terra paradisíaca en temps antics. L’abundància de boscos frondosos i la bellesa dels seus jardins curulls d’arbres aromàtics la convertien en una terra misteriosa i exòtica. De l’Aràbia llunyana, coneguda pels clàssics com a “la terra dels perfums”, arribaven fins a les costes mediterranis les caravanes de camells que transportaven l’encens i les essències als mercats d’Occident a través del desert.
A principis del segle VII s’inicia a Aràbia una nova civilització, una nova cultura basada en un fet religiós. Mahoma va predicar la seva doctrina i va fundar l’Islam que, en poc temps, s’estendria des de l’Orient fins al nord d’Àfrica i d’allí a Espanya. Mahoma, com a bon àrab, era un enamorat del perfum. En la seva joventut, havia estat cameller de caravanes i a les seves prèdiques recollides a l’Alcorà promet als creients un paradís perfumat, amb grans rius, arbres i jardins, amb belles hurís d’ulls negres, fetes del mesc més pur.
En perfumeria els àrabs foren els grans experts que van saber assimilar i perfeccionar els coneixements de les cultures anteriors i els van aplicar als seus costums amb noves tècniques. Posaren al dia l’alambí per destil·lar l’alcohol, el qual van utilitzar com a suport de les essències per elaborar els perfums. D’altra banda, van estendre l’ús de l’aigua de roses, del mesc i l’algàlia, que foren les reines de les aromes durant tota l’edat mitjana. Poc temps després els que tornaven de les croades i els mercaders que retornaven d’Orient s’encarregaren també d’introduir els perfums a tot l’Occident.